Tras el accidente marítimo en Nueva Orleans las autoridades informaron el 14 de noviembre de 2026 que las tareas para recuperar el barco de crucero fluvial volcado American Heritage probablemente durarían semanas. Al mismo tiempo, la Guardia Costera de Estados Unidos trabajaba para volver a abrir por completo a la navegación el tramo afectado del Misisipi Según la alcaldesa de Helena Moreno ocho personas seguían hospitalizadas.
El petrolero Atlantic Asphalt había chocado el 13 de noviembre, hacia las 12:30, hora local, contra el barco de pasajeros, que estaba atracado en el puerto. El American Heritage comenzó a hacer agua y se escoró. Según la ciudad, todas las personas a bordo sobrevivieron; inicialmente, 32 personas fueron trasladadas a hospitales. El cierre del Mississippi afecta una vía navegable por la que se transportan mercancías y pasajeros mucho más allá de Luisiana …
Según Moreno, los equipos de rescate y civiles sacaron del agua a unas 100 personas. Otras habían podido abandonar el barco inmediatamente después del impacto. En el operativo participaron, entre otros, la Guardia Costera, la policía portuaria, los bomberos y las tripulaciones de embarcaciones cercanas. Los pasajeros recibieron atención inicialmente en el edificio administrativo del puerto.
Presidente de Estados Unidos Donald Trump agradeció el 13 de noviembre a la Guardia Costera y a otros equipos de emergencia por el rescate. En ese momento, señaló que 32 personas estaban hospitalizadas. Moreno informó el 14 de noviembre que posteriormente la cifra de personas que aún permanecían ingresadas era de ocho.
Al principio, no había conclusiones definitivas sobre la causa. Representantes de la Guardia Costera y de la policía portuaria informaron de indicios de que el petrolero había perdido la capacidad de maniobra. No estaba claro qué pudo haber provocado la pérdida de control. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte NTSB envió investigadores a Nueva Orleans.
El gestor del barco, OSM Thome, confirmó la colisión el 14 de noviembre. Según la empresa, toda la tripulación del Atlantic Asphalt estaba a salvo. El petrolero navega bajo bandera de las Islas Marshall. Según la Guardia Costera, fue trasladado a un muelle en la otra orilla del río.
El American Heritage seguía escorado en el agua el 14 de noviembre. Se estableció una zona de seguridad alrededor del barco. Según la Guardia Costera, a bordo había unos 60.600 litros de combustible (16.000 galones estadounidenses); se estaba elaborando un plan para retirarlo de forma segura. La autoridad calculaba que la recuperación completa duraría semanas. Sin embargo, esa estimación no es una fecha vinculante para la reapertura de la vía navegable: la autorización para reabrir el río y la posterior retirada del pecio son tareas distintas.
Editora: Mira Cadena (artículo elaborado con asistencia de IA).