Noticia breve
La NASA publicó el 3 de septiembre de 2026 observaciones del rover marciano Curiosity en la ladera de Mount Sharp (Aeolis Mons): depresiones amplias y poco profundas en la cubierta rocosa cercana a la superficie, así como capas localizadas grises y resistentes. Una imagen compuesta de la cámara microscópica MAHLI, tomada el 19 de agosto de 2026 (Sol 4989), muestra como ejemplo una depresión de aproximadamente 1 centímetro. A diferencia de los típicos hoyos causados por la erosión, en las nuevas depresiones no se aprecian restos de inclusiones más duras; las formas son más anchas y planas que los fenómenos de picaduras documentados hasta ahora.
El equipo combinó varios instrumentos para registrar la estructura y la composición: MAHLI obtuvo series de primeros planos con amplia superposición, Mastcam creó mosaicos estereoscópicos para establecer la topografía, y ChemCam realizó mediciones de barrido para caracterizar la composición química. A partir de las imágenes se pueden elaborar modelos digitales de elevación que permitirán determinar con mayor precisión la forma, la profundidad y la distribución de las depresiones. ChemCam, MAHLI y el espectrómetro de rayos X de partículas alfa APXS también examinaron capas grises y rugosas, cuya textura y composición química probable difieren de las de la roca circundante y podrían apuntar a cambios en las condiciones de sedimentación o diagénesis.
Fuera del área de trabajo inmediata, Mastcam documentó afloramientos destacados: la meseta Cordillera se fotografió con una cobertura de mosaico extensa; ChemCam complementó las imágenes con mosaicos RMI de alta resolución para analizar horizontes específicos. Más al sur, en Valle Grande se observaron los cerros Tolhuaca y Potosí ; ChemCam buscó indicios de estratificación cruzada y analizó la composición de una cubierta oscura en Potosí. En los paquetes de estratos muestreados in situ se observaron cambios marcados de textura y estructura a lo largo de distancias verticales cortas, lo que apunta a cambios rápidos en las condiciones de sedimentación.
En paralelo, el equipo ambiental aumentó la frecuencia de medición de REMS, Mastcam y Navcam para vigilar una posible actividad regional de tormentas de polvo; hacia el final del período del informe, los datos indicaban que la actividad de polvo estaba disminuyendo. Los resultados son observaciones documentadas; para formular conclusiones sólidas sobre el origen de las depresiones poco profundas se necesitan más series de mediciones y análisis comparativos con procesos de meteorización conocidos en Marte.
Redactor: Andreas M. Brucker (artículo elaborado con asistencia de IA).