El demócrata Scott Colom se declaró ganador de las elecciones al Senado en Misisipi reconoció la derrota. Su rival republicana, la senadora Cindy Hyde-Smith, reconoció la derrota. La contienda siguió abierta durante más de una semana después de las elecciones del 3 de noviembre. Finalmente, varios observadores electorales independientes dieron por ganador a Colom; en un primer momento, todavía no se había certificado oficialmente el resultado final.
El resultado supone un importante triunfo para los demócratas en un estado donde los republicanos llevan décadas dominando las elecciones estatales. Mississippi no elegía a un demócrata para el John Stennis desde la reelección de Senado de Estados Unidos en 1982. Además, Colom será el primer senador negro del estado desde la época de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil.
El recuento fue ajustado. Además de los votos por correo, también hubo que revisar los llamados votos mediante declaración jurada. Estas papeletas se utilizan, entre otras situaciones, cuando surgen dudas sobre la inscripción del votante. La revisión de esos votos contribuyó a que el resultado siguiera sin definirse durante tanto tiempo. El 11 de noviembre, los observadores electorales daban a Colom una ventaja de varios miles de votos sobre Hyde-Smith. El candidato independiente Ty Pinkins quedó muy rezagado.
El nuevo senador cuenta con experiencia como fiscal de distrito en el norte de Mississippi. En 2022, el presidente Joe Biden ya lo había nominado para un cargo de juez federal. Hyde-Smith frustró el nombramiento al negarle el respaldo que el Senado suele dar a los candidatos a jueces de su propio estado. Así, en las elecciones al Senado se enfrentaron dos políticos cuyas trayectorias ya se habían cruzado en una decisión sobre un nombramiento federal.
Hyde-Smith era senadora desde 2018. El presidente Donald Trump apoyó su candidatura a la reelección y viajó a Mississippi durante la campaña. Colom, entre otras cosas, centró su campaña en el costo de vida y responsabilizó a su rival de la presión económica que soporta la población. El resultado demuestra que, esta vez, el apoyo republicano no bastó para que Hyde-Smith fuera reelegida en Mississippi.
El cambio de escaño fortalece a los demócratas en el próximo Senado. Para la labor política en Washington no solo importa qué partido gana cada contienda, sino también cómo quedan las mayorías en la cámara. El Senado es, junto con la Cámara de Representantes, una de las dos cámaras del Congreso.
La importancia histórica del resultado trasciende la afiliación partidista. Después de la Guerra Civil, Hiram Revels y Blanche Bruce representaron a Mississippi en el Senado; ambos fueron elegidos entonces por la legislatura estatal. Desde entonces pasaron más de 150 años hasta que otro candidato negro de Mississippi llegó a la cámara. El resultado ahora proyectado debe distinguirse de un resultado electoral definitivo, que solo se conocerá tras la certificación oficial.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).