El 11 de septiembre de 2026, los precios minoristas promedio del diésel en Estados Unidos superaron por primera vez los 6,00 dólares por galón (1 galón = 3,785 litros; equivalente a más de 1,58 dólares por litro). La American Automobile Association (AAA) informó de un promedio diario nacional de unos 6,05 dólares; recopiladores de datos y observadores del mercado como GasBuddy también registraron niveles récord. Esto confirma el rápido aumento de los precios de los destilados observado desde principios de septiembre, que ya había provocado nuevos récords nominales al inicio del mes.
Las autoridades y los informes del mercado atribuyen la situación principalmente a la presión simultánea sobre la oferta y a una fuerte demanda: los enfrentamientos militares en partes de Oriente Medio, las interrupciones de los flujos de exportación y los ataques selectivos contra la capacidad de refinación han restringido las cadenas de suministro de combustible diésel; al mismo tiempo, las refinerías de muchas regiones del mundo operan cerca o por encima de su capacidad, lo que eleva el margen entre el petróleo crudo y el diésel. La Energy Information Administration (EIA) indicó en su informe semanal correspondiente a la semana que terminó el 7 de septiembre de 2026 un promedio semanal nacional de 5,967 dólares por galón, lo que confirma el reciente movimiento al alza de las semanas anteriores. Las diferencias entre los promedios diarios y semanales explican las variaciones entre fuentes.
Las consecuencias a corto plazo afectan sobre todo a sectores que consumen mucho diésel: empresas de transporte de larga distancia, la agricultura y las obras de construcción afrontan aumentos directos de costos. Representantes del sector advierten que el encarecimiento del combustible puede trasladarse, con cierto retraso, a mayores costos de entrega y, por tanto, a precios al consumidor más altos. En el plano macroeconómico, el hecho de que esto ocurra justo antes de importantes datos sobre la actividad económica y la inflación aviva el debate sobre la política monetaria: el aumento de los precios de la energía podría impulsar al alza la inflación en las próximas publicaciones.
Las distintas fuentes de datos ofrecen niveles ligeramente diferentes (servicios para consumidores y del mercado actualizados a diario frente a estadísticas gubernamentales semanales). Sin embargo, la tendencia está clara: los bajos inventarios de destilados y la escasa capacidad de refinación mantienen los precios elevados, y los participantes del mercado no prevén un alivio significativo a corto plazo mientras sigan bajo presión los flujos de exportación y la capacidad mundial de refinación. Las cifras diarias comunicadas por AAA y GasBuddy, junto con los datos semanales de la EIA, sustentan esta evaluación.
Editora: Mira Cadena (artículo elaborado con asistencia de IA).