El senador electo Abdul El-Sayed apoya al demócrata Chris Van Hollen en la contienda por el liderazgo de su partido en el Senado de Estados Unidos. Van Hollen anunció el 12 de noviembre de 2026 que competiría contra el hasta ahora líder de la bancada Chuck Schumer . El-Sayed respaldó ese mismo día al senador por Maryland. La contienda decidirá quién liderará a los demócratas en la cámara tras su victoria en las elecciones legislativas.
La disputa comienza antes de que El-Sayed asuma su escaño por Michigan . El médico y exfuncionario de salud ganó las elecciones al Senado el 3 de noviembre frente al republicano Mike Rogers . Será el primer musulmán elegido para el Senado de Estados Unidos. Su apoyo a Van Hollen no es nuevo: ya durante la campaña había defendido un cambio en el liderazgo de los demócratas del Senado.
El-Sayed explicó su postura el 12 de noviembre en una entrevista con la cadena NPR. Dijo que los votantes solo habían depositado su confianza en los demócratas de manera provisional. El partido debía demostrar que merecía ese mandato. Se pronunció a favor de una agenda legislativa ambiciosa y de un nuevo liderazgo. Su crítica se centró así en cómo debería aprovechar el partido su futura mayoría.
Al anunciar su candidatura, Van Hollen declaró que los votantes habían pedido un cambio político y que, para responder a esa demanda, también hacía falta un nuevo liderazgo. Schumer, por su parte, mantiene su aspiración: afirmó que cuenta con los votos necesarios para seguir liderando a los demócratas. Solo la votación interna del partido permitirá saber si tiene razón.
El senador Bernie Sanders también apoya a Van Hollen. Según el medio especializado en política Roll Call y el portal de noticias Axios, otros miembros y senadores electos se han pronunciado a favor de Schumer o no han revelado su decisión. Por ello, los apoyos públicos aún no permiten predecir con certeza el resultado.
La disputa no se limita a quién ocupará el cargo. El líder de los demócratas del Senado coordina el trabajo de la bancada y define sus prioridades políticas. Los demócratas obtuvieron la mayoría tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes en las elecciones del 3 de noviembre. El Congreso está compuesto por ambas cámaras; la votación interna del partido, en cambio, solo afecta al liderazgo de los demócratas en el Senado.
Para El-Sayed, la lucha por el poder es una primera prueba de su influencia en Washington. Su elección suma una voz al ala progresista, pero no le garantiza la mayoría dentro de la bancada. Para Schumer, la decisión determinará si puede seguir uniendo al partido tras la victoria electoral. Qué propuestas políticas podrá sacar adelante el próximo líder de la bancada dependerá también de las mayorías y las negociaciones en ambas cámaras.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).