Secretario de Energía de EE. UU. Chris Wright considera que el Congreso debe actuar antes de que el Gobierno federal pueda llevar a cabo sus planes para nuevos emplazamientos de almacenamiento permanente de residuos nucleares. Durante una visita a Luisiana Wright dijo el 10 de noviembre de 2026 que, para contar con un emplazamiento distinto de Yucca Mountain en Nevada sería necesario modificar la ley. El secretario expresó su expectativa de que el proyecto recibiría apoyo de ambos partidos.
La declaración se enmarca en un programa del Departamento de Energía que busca integrar varias etapas del ciclo del combustible nuclear en nuevos emplazamientos. Estas incluyen el enriquecimiento y la fabricación de combustible, el reprocesamiento de material usado y la eliminación de residuos radiactivos. La agencia quiere colaborar con los estados interesados. Sin embargo, un acuerdo sobre un emplazamiento aún no significa que se pueda construir allí un repositorio definitivo.
La cuestión jurídica va más allá de Luisiana. La ley federal sobre residuos nucleares concentra en Yucca Mountain la evaluación de un repositorio permanente para residuos de alta radiactividad. El proyecto de Nevada lleva años paralizado; en EE. UU. no hay ningún repositorio operativo para el combustible nuclear gastado de reactores comerciales. En su lugar, el combustible se almacena temporalmente en las instalaciones de las centrales.
La Departamento de Energía había pedido a los estados el 28 de enero de 2026 que comunicaran su interés en los emplazamientos nucleares previstos. Según la agencia, recibió respuestas de 26 estados. En julio, Idaho, Luisiana, Oklahoma, Tennessee y Utah firmaron declaraciones de intenciones para continuar con la evaluación; en septiembre se sumó Virginia Occidental. Según el Departamento, las declaraciones son un primer paso hacia posibles acuerdos, no una decisión definitiva sobre el emplazamiento. Según un informe de Louisiana Illuminator, Virginia Occidental se retiró posteriormente del proceso.
Según las autoridades de Luisiana, entre las ideas que se están considerando figura utilizar formaciones salinas frente a la costa para el almacenamiento definitivo. Según representantes del estado, también para ello serían necesarias modificaciones de la legislación federal y de las leyes de Luisiana. El Gobierno estatal vincula su interés en el programa con la esperanza de atraer a empresas de la industria de la energía nuclear . La eliminación de residuos sigue siendo una cuestión política y jurídica independiente.
La necesidad de que el Congreso examine el concepto ya se había planteado en Washington antes de la visita de Wright. El 15 de septiembre de 2026, un representante del Departamento de Energía solicitó en una audiencia en el Cámara de Representantes más facultades para alcanzar acuerdos con los estados y modificaciones de la legislación sobre residuos nucleares. La valoración de Wright del 10 de noviembre reafirma así la postura del Gobierno, pero no sustituye a un proyecto de ley ni a una votación.
Para el Gobierno federal, el posible beneficio de los emplazamientos radica en una cadena de suministro de combustible nuclear más integrada. Que se construyan instalaciones concretas dependerá, además de las decisiones del Congreso, de los acuerdos con los estados y de los respectivos procesos de autorización.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).