Sociedades científicas y dos investigadores presentaron el 9 de noviembre de 2026 ante el U.S. District Court for the District of Massachusetts en Boston Demanda contra la National Science Foundation (NSF). Los demandantes solicitan una orden judicial preliminar para detener la abolición prevista de la Directorate for Social, Behavioral and Economic Sciences (SBE). La demanda fue presentada por la organización Democracy Forward en nombre de la Federation of Associations in Behavioral and Brain Sciences y otras partes interesadas.
Según los demandantes, la NSF intenta socavar, sin suficiente fundamento jurídico, la financiación de la investigación básica en ciencias sociales, del comportamiento y económicas. Invocan disposiciones legales que exigen que los programas se financien expresamente a través de la Dirección SBE y alegan irregularidades de procedimiento conforme a la Ley de Procedimiento Administrativo (Administrative Procedure Act). Además, el National Science Board no fue debidamente incluido en el proceso. La demanda señala consecuencias concretas: los proyectos en curso y los estudios de larga duración estarían en peligro, no habría convocatorias ni concesiones de subvenciones y se reduciría el personal.
La disputa tiene alcance nacional. Tradicionalmente, la NSF concede una gran parte de los fondos federales para las ciencias sociales, del comportamiento y económicas. Según informes coincidentes, entre ellos uno de Nature el volumen de nuevas subvenciones SBE disminuyó considerablemente en 2026. Según la solicitud presupuestaria de la Casa Blanca para el año fiscal 2027, ya no se prevé incluir la Dirección SBE. Representantes de los demandantes advierten que la investigación sobre educación, salud, economía e inteligencia artificial se verá afectada. Según versiones cercanas al Gobierno, las prioridades de financiación se orientarán más hacia ámbitos «relevantes para el futuro». En las fuentes consultadas no constaban inicialmente declaraciones oficiales de la NSF ni de la Casa Blanca sobre esta demanda concreta en forma de comunicado de prensa.
La demanda se apoya en varios argumentos jurídicos: presuntas infracciones de la Ley de Procedimiento Administrativo (Administrative Procedure Act), extralimitación de las competencias de la agencia e incumplimiento de mandatos legales explícitos de financiación. El tribunal debe evaluar si se han acreditado daños inminentes e irreparables y si hubo errores formales. Una orden judicial provisional podría suspender temporalmente la reestructuración; las cuestiones de fondo se resolverían en el posterior juicio principal.
El conflicto se suma a disputas más amplias surgidas desde 2025 en torno a cambios en las prácticas de concesión de subvenciones de las agencias federales. Afecta a una competencia central de la política federal bajo el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y podría tener consecuencias de gran alcance para las instituciones de investigación del país, en particular para los proyectos que dependen de la recopilación de datos a largo plazo y de líneas de financiación estables.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).