La NASA ha nombrado a Stephen Cash director del Marshall Space Flight Center en Huntsville, Alabama. La decisión del administrador de la NASA Jared Isaacman se anunció el 16 de octubre de 2026; la toma de posesión está prevista para el lunes 19 de octubre de 2026. Cash asumirá la dirección de uno de los mayores centros de investigación y desarrollo de la agencia, que, entre otras tareas, se ocupa de la tecnología de motores para el Space Launch System y de funciones centrales en el programa Artemis .
Cash inició su carrera en la NASA en 1982 en el centro Marshall y desempeñó funciones directivas de ingeniería y gestión durante más de tres décadas. Dirigió la oficina de propulsión del transbordador espacial y, desde 2011 hasta su jubilación en 2016, encabezó la división de Seguridad y Garantía de Misión del centro. Tras dejar la agencia, trabajó en la industria; más recientemente fue vicepresidente de Sistemas Espaciales Avanzados en Axient. En 2024 fue incorporado al Alabama Engineering Hall of Fame.
Rae Ann Meyer, quien ejercía como directora interina desde septiembre de 2025, volverá a su puesto de subdirectora del centro. «Steve Cash es una leyenda de Marshall», dijo el administrador Jared Isaacman. El centro, como «Center of Excellence» en tecnología de propulsión, es fundamental para los vuelos espaciales tripulados y para nuevas tareas en tecnología avanzada de propulsión y energía nuclear. Amit Kshatriya, administrador asociado y jefe de ingeniería de la NASA, destacó el valor del trabajo práctico de ingeniería y de las capacidades de fabricación del centro: la excelencia surge cuando los equipos pueden diseñar, construir, probar y aprender del trabajo práctico.
Como director, Cash estará al frente de una plantilla de más de 5.000 empleados públicos y contratistas. Marshall desempeña un papel clave en el programa Artemis, incluido el desarrollo del cohete SLS y la gestión del programa Human Landing System. El centro también impulsa el desarrollo de la energía y la propulsión nucleares, relevantes para futuras misiones al sistema solar exterior y, a largo plazo, para vuelos tripulados a Marte. La agencia no mencionó cambios organizativos ni modificaciones de los programas en relación con el nombramiento.
Marshall se fundó en 1960 y ha marcado la actividad espacial estadounidense desde la era Apolo, desde los cohetes Saturn hasta los actuales programas de propulsión y estructuras. El nombramiento de Stephen Cash se produce mientras siguen adelante los trabajos del SLS y del programa Human Landing System, así como la ampliación de las capacidades en fabricación, cargas estructurales y dinámica. Artemis sigue siendo una referencia central para la orientación del centro.
Redactor: Andreas M. Brucker (artículo elaborado con asistencia de IA).