Lincoln, Nebraska — La autoridad sanitaria del estado de Nebraska (Nebraska Department of Health and Human Services, NE DHHS) confirmó el 3 de septiembre de 2026 la detección de ARN de los virus virus Heartland (HRTV) y virus Bourbon (BRBV) en muestras recogidas en el marco de la vigilancia de garrapatas . Según el comunicado, los hallazgos proceden de muestras de Amblyomma americanum (garrapata estrella solitaria), recogidas durante las temporadas de vigilancia de 2025 y 2026. Según la autoridad, hasta la fecha no se han registrado casos confirmados de enfermedad en personas en Nebraska. (Información del comunicado al 3 de septiembre de 2026).
El hallazgo es resultado del programa estatal de vigilancia de patógenos transmitidos por garrapatas, ampliado desde 2021. En 2024, la NE DHHS amplió las pruebas de HRTV y BRBV en muestras de Amblyomma; las muestras positivas más recientes se identificaron mediante métodos moleculares (RT-qPCR) y se caracterizaron con mayor detalle en un proyecto de investigación genómica. Un análisis genético publicado previamente en Nebraska describe los genomas completos o casi completos de los virus hallados y los sitúa filogenéticamente. El estudio menciona como colaborador al Nebraska Public Health Laboratory y a instituciones científicas, pero no informa de casos de enfermedad en personas en Nebraska.
Antecedentes: los virus Heartland y Bourbon son enfermedades virales transmitidas por garrapatas que se notifican con poca frecuencia en Estados Unidos. Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), se ha detectado el virus Heartland en varios estados del este y el centro de Estados Unidos; las infecciones por el virus Bourbon se han documentado con menos frecuencia, pero pueden causar cuadros graves. Ambos virus se asocian principalmente con la garrapata estrella solitaria. Los síntomas en casos humanos van desde fiebre, dolor muscular y dolor de cabeza hasta alteraciones en los recuentos sanguíneos; no existen tratamientos antivirales específicos. La prevención se centra en protegerse de las garrapatas y buscar atención médica cuanto antes si se sospecha una infección.
Consecuencias y evaluación: la detección indica la presencia regional de estos patógenos en reservorios de garrapatas, pero no implica necesariamente que estén por producirse brotes de enfermedades en personas. La NE DHHS y los departamentos de salud locales continuarán la vigilancia e informarán a los profesionales sanitarios sobre los métodos de diagnóstico y los procedimientos de notificación; los CDC recomiendan notificar los posibles casos y enviar muestras para su confirmación. La principal recomendación para la población sigue siendo evitar las picaduras de garrapata: usar ropa protectora y repelentes con DEET o icaridina, revisarse el cuerpo con regularidad después de estar al aire libre y retirar cuanto antes las garrapatas encontradas.
Editora: Clara Simonichek (artículo elaborado con asistencia de IA).