El Senado de Estados Unidos aprobó el 10 de noviembre de 2026 un proyecto de ley para modernizar los pronósticos meteorológicos y la investigación. La propuesta fue aprobada sin objeciones y contempla, entre otras medidas, nuevas herramientas para pronosticar incendios forestales, sequías e inundaciones. Antes de convertirse en ley, también debe recibir la aprobación de la Cámara de Representantes Cámara de Representantes.
El eje central es la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA, de la que también forma parte el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos. El proyecto renueva y amplía el marco legal de numerosos programas de investigación y pronóstico de la entidad. Su objetivo es contribuir a que los datos de medición se conviertan más rápido en pronósticos y alertas comprensibles.
Entre las iniciativas figura la renovación de la red de radares meteorológicos. Según el comité del Senado competente, también se prevé abordar las zonas sin cobertura de radar. Estas brechas pueden ser especialmente importantes en lugares donde el relieve dificulta la observación y las precipitaciones peligrosas se desarrollan con rapidez. También se planean mejoras en la radio meteorológica de la NOAA, que se utiliza para difundir alertas.
Un apartado específico se dedica a los ríos atmosféricos: son franjas estrechas de la atmósfera que transportan grandes cantidades de vapor de agua y pueden provocar fuertes precipitaciones al tocar tierra. Un programa de investigación y pronóstico previsto busca mejorar las alertas sobre estos fenómenos. También se pretende vincular más estrechamente la preparación ante deslizamientos de tierra con la observación de estas condiciones meteorológicas.
En cuanto a los incendios forestales, el proyecto busca establecer por ley un servicio meteorológico para combatirlos y fomentar nuevas tecnologías. También incluye medidas para observar y pronosticar las sequías, así como perspectivas meteorológicas a más largo plazo, relevantes, entre otros sectores, para la agricultura y la gestión del agua. Sin embargo, cuándo y en qué medida se aplicarán estas mejoras en la práctica también dependerá de su implementación y financiación. El proyecto de ley no asigna automáticamente todos los fondos necesarios.
La propuesta fue impulsada por el senador republicano Ted Cruz de Texas y la senadora demócrata Maria Cantwell del estado de Washington. Cruz aludió a las inundaciones en Texas del 4 de julio de 2025; Cantwell destacó los beneficios de emitir alertas tempranas para las comunidades vulnerables. Sus declaraciones describen los objetivos de la propuesta, no mejoras que ya se hayan alcanzado.
La decisión del Senado también recibió el apoyo de ambos partidos en la Cámara de Representantes. El presidente republicano del Comité de Ciencia, Brian Babin, y la demócrata de mayor rango del comité, Zoe Lofgren, la celebraron el 11 de noviembre de 2026. Babin describió el texto como resultado de un acuerdo entre ambas cámaras.
Sin embargo, esto aún no significaba que el proyecto hubiera sido aprobado definitivamente. La Cámara de Representantes debe votar la propuesta; después, en principio, aún se necesitaría la firma del presidente para que entre en vigor. Por tanto, la decisión del Senado marca un paso importante para la preparación meteorológica en todo el país, pero no el fin del proceso legislativo.
Redactor: Andreas M. Brucker (artículo elaborado con asistencia de IA).