El fármaco experimental Retatrutida redujo más el dolor de rodilla en dos ensayos clínicos en personas con sobrepeso u obesidad y artrosis de rodilla que un placebo. Los resultados, publicados el 8 de noviembre de 2026 en New England Journal of Medicine proceden de estudios dirigidos por la Northwestern University. El peso corporal también disminuyó más en los grupos tratados. Los estudios fueron financiados por el fabricante, Eli Lilly.
En los dos estudios participaron en total 1.019 adultos sin diabetes. Tenían artrosis de rodilla dolorosa y, como mínimo, sobrepeso. Fueron asignados al azar a recibir retatrutida una vez por semana en distintas dosis o un placebo. El fármaco se inyectó bajo la piel. Durante los estudios a doble ciego, ni los participantes ni los equipos que los atendían sabían qué preparado recibía cada persona.
En el estudio TRIUMPH-4 con 445 participantes, el dolor disminuyó en promedio 3,96 o 3,74 puntos tras 68 semanas, según la dosis, en una escala de cero a diez. En el grupo placebo, la disminución fue de 2,12 puntos. Sobre la misma base de análisis, el segundo estudio también mostró un mayor alivio del dolor con el fármaco tras 80 semanas. Los resultados también se mantuvieron en un análisis adicional que incluyó a todos los participantes asignados al azar.
En TRIUMPH-4, el peso corporal disminuyó en promedio un 20,0 o un 23,7 por ciento; con placebo, la reducción fue del 4,6 por ciento. Estas diferencias son promedios de los estudios y no permiten predecir cómo responderían pacientes individuales al tratamiento. La retatrutida activa receptores de tres hormonas que intervienen en la regulación del metabolismo.
Los resultados se refieren a un problema de salud extendido: un estudio de la agencia de salud de Estados Unidos CDC estimó que, entre 2017 y marzo de 2020, alrededor de 33 millones de adultos en Estados Unidos tenían un diagnóstico de artrosis. La cifra corresponde a la artrosis en general, no solo a la de rodilla. El dolor y las limitaciones de movimiento pueden dificultar las actividades cotidianas.
Los estudios dejan importantes preguntas sin respuesta. Según la Northwestern University, no está claro si la retatrutida ralentiza lo suficiente la progresión de la artrosis de rodilla como para reducir la necesidad de prótesis de rodilla. Tampoco se investigó si el fármaco ayuda a personas con artrosis de rodilla que no tienen sobrepeso. También sigue sin saberse qué proporción del alivio del dolor se debe a la pérdida de peso y cuál a otros efectos.
En ambos estudios, los acontecimientos adversos graves fueron más frecuentes con retatrutida que con placebo; las molestias gastrointestinales fueron las más habituales. La agencia de medicamentos de Estados Unidos FDA no incluye la retatrutida como componente de ningún medicamento aprobado y advierte contra los productos no autorizados. Eli Lilly financió los estudios y empleados de la empresa formaron parte del equipo de autores. Estos ensayos controlados con placebo no compararon el fármaco con medicamentos ya disponibles contra la artrosis o el sobrepeso.
Editora: Clara Simonichek (artículo elaborado con asistencia de IA).