El Gobierno del presidente de EE. UU. Donald Trump quiere restringir el acceso a la asistencia alimentaria estatal. El Departamento de Agricultura de EE. UU. publicó un proyecto de reglamento al respecto el 10 de noviembre de 2026. Según sus estimaciones, alrededor de 6,3 millones de personas podrían dejar de recibir prestaciones del Supplemental Nutrition Assistance Program en el año fiscal 2029, conocido como SNAP. Por ahora se trata de una propuesta; se pueden presentar comentarios hasta el 10 de diciembre de 2026.
La propuesta se centra en una regla que facilita a los hogares el acceso a SNAP cuando ya reciben determinadas ayudas. El Departamento de Agricultura quiere restringir la llamada elegibilidad categórica para recibir prestaciones del programa de asistencia familiar Temporary Assistance for Needy Families, conocido como TANF. En adelante, solo se tendrán en cuenta determinadas ayudas de TANF que cubren las necesidades básicas y continuas de las familias.
Hasta ahora, según las reglas vigentes de SNAP, otras prestaciones en especie o servicios financiados por TANF también pueden dar derecho a esa elegibilidad. El proyecto eliminaría esta posibilidad. Los hogares afectados no quedarían excluidos automáticamente de SNAP, pero tendrían que cumplir los límites habituales de ingresos y patrimonio para seguir recibiendo asistencia alimentaria.
Para Estados y los solicitantes podría suponerles revisiones adicionales. El Departamento reconoce que la carga administrativa de los estados podría aumentar y que el gasto en prestaciones de SNAP podría disminuir. Según el organismo, el cambio busca unificar las reglas de elegibilidad en todo el país y concentrar más las ayudas en los hogares necesitados.
La estimación del organismo abarca 3,2 millones de hogares. Según sus cálculos, estos perderían las prestaciones porque sus ingresos o su patrimonio superarían los límites federales. Según la previsión del Departamento, el año fiscal 2029 sería el primero en que el proyecto tendría pleno efecto. La cifra es una proyección, no una disminución que ya se haya producido.
Las consecuencias podrían ir más allá de la compra de alimentos. Quienes reciben SNAP cumplen, entre otros, los requisitos para acceder a comidas escolares. Según la estimación del Departamento, alrededor de 1,78 millones de niños perderían esta elegibilidad automática. De ellos, alrededor del 97 por ciento seguiría teniendo derecho a comidas gratuitas o a precio reducido por los ingresos del hogar; sin embargo, sus familias tendrían que demostrarlo por otra vía.
La demócrata Angie Craig, integrante del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes criticó la propuesta. Según informó Reuters, esta dificultaría que las familias cubrieran sus necesidades básicas y echaría atrás los esfuerzos por simplificar los programas estatales.
Ya se había intentado una iniciativa similar durante el primer mandato de Trump: el Departamento propuso un cambio el 24 de julio de 2019. El Gobierno del presidente Joe Biden retiró ese proyecto el 10 de junio de 2021. Aún no se sabe si la regla propuesta ahora se aprobará definitivamente ni en qué forma.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).