Estados Unidos perdió su estatus de país sin transmisión sostenida del sarampión. Así lo informó KFF Health News el 14 de noviembre de 2026, citando a investigadores familiarizados con las deliberaciones de la Organización Panamericana de la Salud. Según el informe, la organización concluyó que el virus vuelve a propagarse de forma sostenida en el país. El anuncio público estaba previsto para el 17 de noviembre.
La decisión pone fin a una situación que Estados Unidos había alcanzado en el año 2000. Sarampión se consideraban eliminados desde entonces, porque, si bien las infecciones importadas podían provocar brotes, el virus no se mantenía de forma sostenida dentro del país. La eliminación no significa que ya no se produzcan casos aislados. Lo que cuenta es si las cadenas de transmisión se interrumpen en el plazo de un año.
Según KFF Health News, la Organización Panamericana de la Salud se basó en análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos CDC y de un grupo independiente de especialistas en sarampión. Un brote en Utah ya había superado el límite de un año en junio de 2026. Por tanto, la evaluación que se conoció ahora no solo tiene que ver con el número de casos, sino también con la duración de la transmisión.
Hasta el 12 de noviembre de 2026, los CDC habían registrado un total de 5.412 casos confirmados de sarampión en lo que va del año. En todo 2025 habían sido 2.289. Según la agencia, el 96 % de los casos notificados en 2026 estuvo relacionado con brotes. En su recuento, la agencia federal registra los casos confirmados; los datos de las autoridades sanitarias de cada estado pueden estar más actualizados.
El sarampión se propaga por el aire y puede causar cuadros graves. Según los CDC, la vacuna combinada contra sarampión, paperas y rubéola protege contra la enfermedad en aproximadamente un 97 % con dos dosis. Las personas vacunadas también pueden infectarse, pero esto ocurre con relativamente poca frecuencia. Entre las personas especialmente vulnerables están los bebés, que por lo general aún no tienen edad suficiente para recibir la primera dosis de la vacuna según el calendario habitual.
Los CDC señalan que la tasa de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola entre los niños en edad de jardín de infancia está por debajo del objetivo del 95 % en todo el país; en algunas comunidades es considerablemente menor. Estas brechas locales son importantes para la propagación: si el virus llega a una comunidad con poca cobertura de vacunación, puede propagarse rápidamente, según la agencia.
Las evaluaciones sobre la responsabilidad política difieren. Una portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos atribuyó el regreso del sarampión, en declaraciones a KFF Health News, a brechas de vacunación que ya existían antes del actual Gobierno. Según el informe, los científicos también responsabilizan al Gobierno del presidente Donald Trump de haber hecho afirmaciones engañosas sobre las vacunas y de haber respondido de forma insuficiente a los brotes, entre otras cosas. El Casa Blanca señaló, en cambio, que había hecho llamados a vacunarse y colaborado con los estados.
Editora: Clara Simonichek (artículo elaborado con asistencia de IA).