Estados Unidos perdió su estatus de país sin transmisión sostenida del sarampión. KFF Health News informó de ello el 14 de noviembre de 2026, citando a investigadores con conocimiento directo de las deliberaciones de la Organización Panamericana de la Salud. Según el medio, un grupo de expertos concluyó que el virus vuelve a propagarse de forma sostenida en el país. El informe indicó que la organización planeaba hacer el anuncio público el 17 de noviembre.
La decisión marca un punto de inflexión en la política sanitaria estadounidense. En el año 2000, el Sarampión sarampión había sido declarado eliminado en Estados Unidos. Eso no significaba que ya no hubiera casos: seguían siendo posibles las infecciones importadas y los brotes limitados. Lo decisivo era que la transmisión no se mantuviera de forma sostenida en el país. Para conservar el estatus de eliminación, los brotes deben terminar en el plazo de un año.
La Organización Panamericana de la Salud había anunciado que realizaría su revisión en una reunión del 10 al 13 de noviembre de 2026. Según KFF Health News, la evaluación se basó en análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos CDC y de un grupo independiente de expertos. Ya en junio de 2026, un brote en Utah había superado el plazo de un año.
Los datos federales más recientes muestran la magnitud del resurgimiento: hasta el 12 de noviembre de 2026, los CDC habían recibido informes de 5.412 casos confirmados en lo que va del año. En todo 2025 se habían registrado 2.289. Además, la agencia contabilizó 43 nuevos brotes en 2026; según sus datos, el 96 por ciento de los casos confirmados estuvo relacionado con brotes. Las cifras son preliminares y pueden cambiar.
Entre los brotes de mayor magnitud estuvieron los de PensilvaniaTambién en Utah, Texas y Carolina del Sur se había propagado el virus. Las autoridades sanitarias estatales y locales son las responsables iniciales de investigar los casos individuales y contenerlos; los CDC recopilan sus informes y pueden brindar apoyo si se les solicita.
Un factor importante es la caída de la tasa de vacunación. Según datos de los CDC, en el curso escolar 2025-2026, el 92,4 por ciento de los niños de kindergarten de todo el país recibió la vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola. En el curso escolar 2019-2020, la cifra había sido del 95,2 por ciento. La agencia advierte que las tasas pueden ser mucho más bajas en algunas zonas. Allí, el virus, altamente contagioso, puede propagarse rápidamente.
Según los CDC, dos dosis de la vacuna protegen contra el sarampión en alrededor del 97 por ciento de los casos. Los bebés que aún son demasiado pequeños para recibir la vacuna de rutina también corren un riesgo especial. Por eso es importante que las personas de su entorno tengan una alta cobertura de vacunación.
La clasificación no pone fin a un brote ni sustituye el tratamiento. Sin embargo, deja claro que las interrupciones de las cadenas de contagio ya no han sido suficientes. Para recuperar el estatus, primero deben terminar los brotes en curso y luego deben detenerse las cadenas de transmisión posteriores en el plazo de un año, según un microbiólogo consultado por KFF Health News.
Editora: Clara Simonichek (artículo elaborado con asistencia de IA).