En Estados Unidos, la semana del Labor Day se considera tradicionalmente el inicio no oficial de la etapa más intensa de la campaña electoral general. En 2026, esta etapa comienza con el Labor Day, el 7 de septiembre; la fecha de las elecciones establecida por ley federal cae este año el 3 de noviembre de 2026, el primer martes después del primer lunes de noviembre. Está en juego el control de Cámara de Representantes y Senado en Washington, D. C.
Al inicio de la campaña, los analistas señalan tres factores clave que pueden afectar a corto plazo las posibilidades de obtener la mayoría: primero, la popularidad nacional del presidente Donald Trump, segundo, la movilización de los propios partidarios y, tercero, la distribución geográfica de las contiendas realmente competitivas. Esta última determina si las ventajas en las encuestas de la llamada tendencia nacional del voto pueden traducirse en escaños.
La Cook Political Report considera que numerosos distritos electorales y varios escaños del Senado están en disputa. Al mismo tiempo, el trazado de los distritos, las ventajas de quienes ocupan los cargos y los asuntos locales suelen tener más peso que la tendencia nacional. De ello se desprende que una ventaja en las encuestas nacionales no garantiza automáticamente una mayoría en la Cámara de Representantes ni al Partido Demócrata ni al Republicano.
Ambos partidos orientan sus estrategias a los estados y distritos con contiendas reñidas. El Partido Republicano apuesta por grandes actos para movilizar a sus votantes principales y por temas como la delincuencia, la inmigración y la inflación. El Partido Demócrata busca convertir el apoyo reflejado en las encuestas actuales en votos y se centra en la atención médica, los derechos al aborto y la defensa de las instituciones democráticas. Según la experiencia, qué estrategia prevalezca también dependerá de acontecimientos de última hora, como los datos económicos o la evolución de la política exterior.
Las proyecciones siguen siendo explícitamente provisionales. Las evaluaciones de observadores independientes y las encuestas regionales ofrecen una instantánea y se actualizan de forma continua hasta el día de las elecciones. Por eso, los indicadores clave incluyen los cambios en la popularidad del presidente, las tendencias de las encuestas nacionales y locales y los indicadores anticipados de participación, como el análisis de las solicitudes de voto por correo en algunos estados. En última instancia, los cambios de mayoría se decidirán en unas pocas decenas de contiendas muy reñidas, y no tanto por el porcentaje nacional de votos como por la distribución de las victorias ajustadas.
Redactor: Phillipe Schmidt-Araguin (artículo elaborado con asistencia de IA).